Isabella Whitney was een baanbrekende figuur, en een van de eerste professionele vrouwelijke schrijvers in Europa. Haar werk kenmerkt zich door een scherp oog voor de publieke smaak, een venijnige satirische toon en de bereidheid om controversiële onderwerpen zoals klassenbewustzijn en politiek commentaar aan te snijden. Whitney's innovatieve versbrieven, vaak gericht aan vrouwelijke familieleden of zelfs aan de stad Londen zelf, bevatten geestige en levendige beschrijvingen van het dagelijks leven. Gebaseerd op persoonlijke ervaringen en haar bescheiden financiële omstandigheden weerspiegelend, vermaakte haar schrijven niet alleen, maar pakte het ook dringende sociale kwesties aan, waarmee ze de weg vrijmaakte voor toekomstige generaties vrouwelijke auteurs.
Whitney's two volumes of verse miscellany, Sweet Nosegay (1573) and The Copy of a Letter (1567), were part of a literary trend of combining classical and Biblical references with vernacular sources. As well a selection of her original poetry, this volume includes Mary Sidney's version of the Psalms of David and Petrach's Triumph of Death. schovat popis
The poetic miscellanies feature Isabella Whitney's work alongside contributions from male authors, offering insights into sixteenth-century courtship and the associated risks for women. This edition presents modernized texts of both collections, highlighting themes of class and gender during Whitney's era. Additionally, it portrays London as an emerging marketplace filled with both practical goods and luxury items, enriching the historical context of Whitney's poetry and its societal implications.