Octavia Hill was een Engelse sociaal hervormster die zich inzette voor de verbetering van het leven van stadsbewoners, met name in Londen tijdens de tweede helft van de 19e eeuw. Ondanks persoonlijke financiële tegenslagen, bepleitte ze zelfredzaamheid en persoonlijke verbinding binnen haar sociale woningbouwinitiatieven, gelovend in de kracht van individuen. Hill zette zich ook krachtig in voor het behoud van open ruimtes voor het publiek en was cruciaal bij de oprichting van de National Trust, om ervoor te zorgen dat natuurlijke schoonheid en historische plekken toegankelijk bleven voor toekomstige generaties.
In this short essay, Hill sets out a clear, concise argument for public access to parks, and argues for the rights we now take for granted. Our Common Land is a forgotten part of our cultural history, and demonstrates exactly why the founders of the National Trust thought it was so important to preserve ancient buildings and estates for the public.
Focusing on urban poverty and housing conditions in Victorian London, this landmark work by Octavia Hill provides a detailed examination of the struggles faced by the city's working-class residents. Through thorough research and personal accounts, Hill highlights the dire living situations in tenements and advocates for slum clearance and improved sanitation. Her passionate commitment to social justice urges society to address systemic injustices, inspiring future activists and policymakers to pursue housing reform and equality. The book serves as a powerful call to action for compassion and solidarity in combating poverty.