Orrin H. Pilkey is een emeritus hoogleraar geologie wiens werk milieu-modellering kritisch beoordeelt. Pilkeys geschriften richten zich op wetenschappelijke inzichten en bekritiseren tegelijkertijd scherp de methoden die worden gebruikt om milieuverandering te voorspellen. Hij benut zijn expertise in geologie en kuststudies om complexe milieuproblemen te belichten. Zijn publicaties onderzoeken de gevaren van het vertrouwen op wiskundige modellen en benadrukken de noodzaak van kritisch denken in de milieuwetenschap.
Travelling from Africa, Asia, and the Caribbean to South America and the eastern United States, the authors of Vanishing Sands track the devastating environmental, social, and economic impact of legal and illegal sand mining over the past twenty years.