Katherine Ashenburg is een bekroond non-fictie auteur wiens werk uiteenlopende onderwerpen behandelt, van reizen tot rouwgebruiken en architectuur. Ze staat bekend om haar diepe nieuwsgierigheid naar menselijke gewoonten en geschiedenis, vaak benaderd vanuit een onverwacht perspectief. Ashenburg verkent de ambivalente relatie van de maatschappij met verschillende aspecten van leven en dood, en verrijkt haar schrijven met levendige analyses. Haar proza is vakkundig en boeiend, en biedt lezers nieuwe perspectieven op zowel bekende als minder bekende fenomenen.
Exploring the complexities of unexpected relationships, this novel follows a journalist who finds herself in an unusual bond with her ex-husband's wife. Blending humor and emotional depth, it captures the nuances of love, friendship, and the entangled lives of modern women. With a style reminiscent of Nora Ephron, the story offers a fresh perspective on family dynamics and personal growth, making it both relatable and entertaining.
'I return to Paris in five days. Stop washing.' So wrote Napoleon to Josephine in an age when body odour was considered an aphrodisiac. In stark contrast, the Romans used to bath for hours each day. Ashenburg's investigation of history's ambivalence towards personal hygiene takes her through plague-ridden streets, hospitals and battlefields. From the bizarre prescriptions of doctors to the eccentricities of famous bathers, she presents us with all the twists and turns that have led us to our own, arbitrary notion of 'clean'.