Derek Chang is associate professor in geschiedenis en Aziatisch-Amerikaanse studies aan de Cornell University. Zijn onderzoek duikt in de complexe wisselwerking tussen ras en religie, met een bijzondere focus op de geschiedenis van christelijke missies en hun rol in de vorming van de Amerikaanse identiteit gedurende de negentiende eeuw. Chang onderzoekt hoe religieuze overtuigingen en racistische vooroordelen verweven waren en zo diepgaande invloed hadden op maatschappelijke en politieke opvattingen.
Derek Chang chronicles the American Baptist Home Mission Society's efforts to evangelize among African Americans in the South and Chinese migrants on the Pacific Coast during the late nineteenth century. He brings together for the first time African American and Chinese American religious histories in an innovative comparative approach.