John Burckhardt

Johann Ludwig Burckhardt was een Zwitsers/Engelse reiziger en oriëntalist die zijn brieven in het Frans schreef. Hij staat vooral bekend om de herontdekking van de ruïnes van de stad Petra in Jordanië. Tijdens zijn verblijf in Syrië ondernam Burckhardt diverse verkennende reizen, waaronder bezoeken aan Palmyra en Damascus. Ontevreden over de omvang van deze ontdekking, zette hij zijn oorspronkelijke doel voort om de bron van de Niger te vinden. Na uitgebreide reizen door Egypte, Nubië en Arabië, inclusief een pelgrimstocht naar Mekka, keerde hij zwaar uitgeput terug naar Caïro. Burckhardt zond zorgvuldig zijn dagboeken en notities naar Engeland, zodat weinig details van zijn reizen verloren gingen. Zijn verzameling van 800 banden oosterse manuscripten legateerde hij aan de Universiteit van Cambridge.