Philip Roth was een Amerikaanse romanschrijver wiens werken zich vaak verdiepen in thema's als Joodse identiteit, de Amerikaanse droom en de complexiteit van menselijke seksualiteit. Zijn stijl staat bekend om zijn indringende introspectie, energieke proza en af en toe gebruik van ironie. Roth onderzocht vaak de dilemma's en conflicten van zijn personages met onvermoeibare nieuwsgierigheid. Veel van zijn romans, waaronder die met zijn fictieve alter ego Nathan Zuckerman, bieden diepgaande inzichten in de Amerikaanse ervaring.
In de vorm van een biecht vertelt de 33-jarige hoofdpersoon over zijn leven waarin hij de seksualiteit en de erotiek tot het uiterste wil beleven, hetgeen volkomen in tegenstelling is tot zijn strenge joodse opvoeding en de dwangbuis van zijn jeugd.
Toen luchtvaartheld Charles A. Lindbergh bij de verkiezingen van 1940 Franklin Roosevelt versloeg, sloeg in elke joodse familie in Amerika de angst toe. Lindbergh verweet de joden al tijdenlang dat ze uit eigenbelang aanstuurden op een zinloze oorlog met nazi-Duitsland. Als drieëndertigste president van de Verenigde Staten kwam hij direct tot een vriendschappelijke verstandhouding met Adolf Hitler, zonder een probleem te maken van diens antisemitische politiek en de Duitse oorlogsmidaden in Europa. Wat er daarna gebeurde in Amerika vormt de historische achtergrond voor 'Het complot tegen Amerika', de confronterende roman waarin Philip Roth vertelt hoe zijn eigen familie overleefde tijdens de periode-Lindbergh, toen joods-Amerikaanse staatsburgers alle reden hadden om het ergste te vrezen. Philip Roth (1933) won in 1997 met 'Amerikaanse pastorale' de Pullitzer Prize. In 1998 nam hij in het Witte Huis de National Medal of Arts in ontvangst en in 2002 werd zijn gehele oeuvre onderscheiden met de gouden medaille van de American Academy of Arts and Letters, die eerder werd toegekend aan schrijvers als John Dos Passos, William Faulkner en Saul Bellow. Hij won twee keer de National Book Award, de PEN/Faulkner Award en de National Book Critics Circle Award. In 2005 werd Philip Roth de derde schrijver wiens verzameld werk tijdens zijn leven is opgenomen in de Library of America.
Philip Roth volgt de lotgevallen van zijn alleman vanaf zijn eerste, aangrijpende confrontatie met de dood tijdens een zomer in zijn jeugd op een idyllisch strand, via de familieperikelen en de hoogtepunten in zijn beroep en vitale volwassenheid, tot aan hoge leeftijd, als hij wordt verscheurd door het aanzicht van zijn aftakelende leeftijdgenoten en zelf wordt achtervolgd door zijn eigen lichamelijke klachten. Hij is succesvol creatief agent bij een New Yorks reclamebureau en heeft uit een eerste huwelijk twee zoons, die hem verachten en uit een tweede huwelijk een dochter, die hem adoreert. Hij is de geliefde broer van een goede man wiens lichamelijke welzijn een bittere jaloezie veroorzaakt, en hij is de eenzame ex-echtgenoot van drie zeer verschillende vrouwen met wie hij een puinhoop heeft gemaakt van het huwelijk. Uiteindelijk is hij de man geworden die hij niet wil zijn.
'Donker woud' is een betoverende roman over persoonlijke ontwikkeling, over herinneren en over welke plaats geschiedenis in ons bestaan inneemt. Jules Epstein, een vermogend New Yorker, besluit aan het einde van zijn leven een andere weg in te slaan en zijn rijkdom beetje bij beetje te doneren. Met de laatste restanten reist hij naar Israël om daar een blijvend monument voor zijn ouders op te richten. Dan ontmoet hij Menachem Klausner, die hem aanziet voor een nazaat van Koning David en hem uitnodigt voor een reünie. Zijn Klausners motieven zuiver? Ook een bekend Amerikaans auteur begeeft zich naar Israël. Ze laat haar gezin achter in Brooklyn en checkt in bij het Hilton Tel Aviv – waar ze al haar hele leven elk jaar verblijft – in de hoop dat het hotel als inspiratiebron voor haar nieuwe roman kan dienen. Een ontmoeting met professor Geizi Friedman zet haar op een ander spoor: hij weet waar de onvoltooide manuscripten van Kafka bewaard worden en wil dat ze er een af schrijft. Donker woud is een betoverende roman over persoonlijke ontwikkeling, over herinneren en over welke plaats geschiedenis in ons bestaan inneemt. Tip DWDD Boekenpanel!
The best-selling author offers his observations of the physical decline and death of his own father, in a memoir of the love between father and son
Patrimony is a true story about the relationship between a father and a son. Philip Roth watches as his eight-six-year-old father, famous for his vigour, his charm and his skill as a raconteur - lovingly called 'the Bard of Newark' - battles with the brain tumour that will kill him. The son, full of love, anxiety and dread, accompanies his father through each fearful stage of his final ordeal, and, as he does so, discloses the survivalist tenacity that has distinguished his father's long engagement with life. Written with fierce tenderness, Patrimony is a classic work of memoir by a master storyteller.
Selections from nine novels following Goodbye Columbus, Roth's first book, including Letting Go, Portnoy's Complaint, and The Ghost Writer, chronicle Roth's satiric and sensitive examination of art, life, and personal crisis
"Seymour 'Swede' Levov - a legendary high school athlete, a devoted family man, a hard worker, the prosperous inheritor of his father's Newark glove factory - comes of age in thriving, triumphant post-war America. But everything he loves is lost when the country begins to run amok in the turbulent 1960s. American Pastoral is the story of a fortunate American's rise and fall - of a strong, confident master of social equilibrium overwhelmed by the forces of social disorder."--Publisher's website.
Four complete works by Philip Roth in one volume. The complete comic saga of Nathan Zuckerman, his ordeals of conscience, from Manhattan, to Miami Beach, to Czechoslovakia!"Roth has transcended himself . . . . A comic genius . . . Certainly Philip Roth's finest achievement to date, eclipsing even his best single fictions . . . ZUCKERMAN BOUND binds together THE GHOST WRITER, ZUCKERMAN UNBOUND, and THE ANATOMY LESSON, adding to them as epilogue a wild short novel, THE PRAGUE ORGY, which is at once the bleakest and the funniest writing Roth has done."-- The New York Times Book Review"ZUCKERMAN BOUND proves that no one now writing can be funnier and, at the same time, more passionately serious than Philip Roth." -- Time"ZUCKERMAN BOUND shows the author's always ebullient invention and artful prose at their most polished and concentrated." -- The New Yorker
Voormalig bankbediende Josef Roubíček woont op een armoedige zolderkamer in bezet Praag, met een slaapzak, tafeltje, potkachel, stapel boeken en een aanloopkater, Thomas. In gedachten praat hij met zijn grote liefde Růžena, met wie hij voor de oorlog een relatie had. Om het nazi-regime te overleven, probeert hij zo min mogelijk op te vallen. Het leven in de stad wordt steeds grimmiger; hij werkt op een joodse begraafplaats, moet een ster dragen en wordt bespot in de tram en op straat. Huizen worden in beslag genomen en mensen worden massaal afgevoerd. Ondanks deze verschrikkingen gelooft Josef dat het beter is om de Duitse verordeningen te gehoorzamen. Een gebeurtenis doet hem echter beseffen dat zijn overlevingsstrategie niet de juiste is. Dit verhaal beschrijft op indringende wijze het lot van een joodse man tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het is een te lang vergeten meesterwerk over de Holocaust, dat na de oorlog verboden werd in Tsjecho-Slowakije en nu in een prachtige, herziene vertaling verschijnt. Jiří Weil, de auteur, was schrijver, journalist en vertaler die de Duitse bezetting overleefde door zelfmoord te faken en onder te duiken. Leven met de ster is een hoogtepunt uit zijn oeuvre en was jarenlang verboden in communistisch Tsjecho-Slowakije.
