Françoise de Graffigny was een gevierde Franse romanschrijfster, toneelschrijfster en salonnière wier werken zich verdiepen in de complexiteit van menselijke emoties en maatschappelijke verwachtingen. Bekend om haar sentimentele stijl en psychologische diepgang, ontpopte ze zich als een belangrijke stem in de 18e-eeuwse Franse literatuur. Graffigny verkende vakkundig het innerlijke leven van haar personages, waarbij ze hun strijd en triomfen binnen het sociale weefsel van haar tijd onderzocht. Haar blijvende nalatenschap ligt in haar inzichtelijke portrettering van de menselijke conditie en haar bijdrage aan de erkenning van vrouwelijke stemmen in de literatuur.
Graffigny's bold and original novel tells the story of Zilia, an Inca Virgin, rescued from the Spanish and brought to France. Separated from her lover and her culture, she recounts her experiences and personal growth. To this fine new translation are appended extracts from Graffigny's chief source and other writers' fictional responses.