Karl Jaspers was een Duitse filosoof en psychiater wiens werk de grenzen van menselijke kennis en de vrijheid van het bestaan onderzocht. Zijn vroege bijdragen aan de psychiatrie, met name "Algemene Psychopathologie", introduceerden een revolutionaire biografische methode voor de studie van geestelijke ziekten, waarbij de nadruk lag op de vorm van symptomen boven de inhoud ervan. Deze benadering heeft de moderne psychiatrische diagnostiek aanzienlijk beïnvloed. Later verschoof Jaspers zijn focus naar de filosofie, waarbij hij thema's als bestaan, waarheid en transcendentie verdiepte, en zo substantiële bijdragen leverde aan het existentialisme en de fenomenologie.
In dieser Einführung wird der offene Raum der psychopathologischen Erkenntnis untersucht. Es werden keine festen Grundlagen gelegt, sondern die Erfahrungen und deren Sinn erörtert. Die Abgrenzung zwischen Psychiatrie als praktischem Beruf und Psychopathologie als Wissenschaft wird thematisiert, wobei der Fokus auf allgemeinen Begriffen und Regeln liegt.