Das Lymphödem ist eine chronische Erkrankung, die durch eine vermehrte Ansammlung von Lymphflüssigkeit im Körper gekennzeichnet ist und Schwellungen verursacht, die zu Haut- und Gewebeveränderungen führen können. Die Diagnose eines Lymphödems ist mit zahlreichen psychischen, physischen und sozialen Folgen verbunden. In den Industrieländern sind die meisten sekundären Lymphödeme auf eine bösartige Erkrankung zurückzuführen oder stehen im Zusammenhang mit der Behandlung einer bösartigen Erkrankung. Lymphödeme werden entweder als (genetisch bedingte) primäre Lymphödeme oder als (erworbene) sekundäre Lymphödeme eingestuft.
