Loren Eiseley was een gerespecteerde antropoloog, wetenschapsschrijver en dichter, bekend om zijn poëtische essaystijl. Door deze vorm, bekend als het "verborgen essay", wist hij complexe wetenschappelijke ideeën, waaronder de menselijke evolutie, aan het grote publiek uit te leggen. Zijn geschriften over de relatie van de mensheid met de natuurlijke wereld waren cruciaal voor het inspireren van de moderne milieu-beweging. Eiseley wist wetenschappelijke nieuwsgierigheid meesterlijk te combineren met diepgaande reflecties op de plaats van de mens in de natuur.
Drawing from his long experience as a naturalist, the author responds to the unexpected and symbolic aspects of a wide spectrum of phenomena throughout the universe. Scrupulous scholarship and magical prose are brought to bear on such diverse topics as seeds, the hieroglyphs on shells, lost tombs, the goddess Circe, city dumps, and Neanderthal man.