Linda De Angelis Volgorde van de boeken (chronologisch)

In 1522 trekt de getrouwde Maria Boleyn (14) de aandacht van de Engelse koning Hendrik VIII. De ambitieuze familie Boleyn doet er alles aan om haar Hendriks maîtresse te maken, zodat zij kunnen profiteren. Als Maria na een dochter een zoon van Hendrik krijgt en duidelijk is dat koningin Catharina in de overgang is, laten de Boleyns Maria vallen voor haar geraffineerde oudere zus Anna, die tijdens Maria's laatste kraamperiode de koning inpalmt. Om Anna breekt hij met de kerk van Rome, laat zijn huwelijk nietig verklaren en trouwt haar in 1533. Maar als ze geen zoon baart, wordt ze in 1536 onthoofd, terwijl Maria verder leeft.

Rome, 1520. The Eternal City is in mourning after the sudden death of Raphael Sanzio, the beloved painter and national hero. His body lies in state at the Pantheon, while nearby, Margherita Luti, a baker's daughter and Raphael's beloved, seeks refuge at the convent of Sant'Apollonia. Once a cherished figure in Roman society, she is now an outcast, pursued by powerful enemies within the Vatican. Margherita, who appeared as the Madonna in many of Raphael's works, finds herself at a crossroads. The Mother Superior agrees to admit her, but first, Margherita must relinquish the ruby ring she wears, a symbol of her connection to Raphael and their scandalous love. The ring, with its storied past, must be returned to the Church, or she will be cast out into the streets. Within the convent's walls, Margherita grapples with her decision, reflecting on her life with Raphael—the love and torment encapsulated in that one precious jewel.

In een statig landhuis in Schotland verzamelt zich een groep acteurs voor de repetities van een toneelstuk. Nog dezelfde avond wordt de schrijfster van het stuk vermoord. Inspecteur Thomas Lynley krijgt de opdracht om deze moord te onderzoeken. Algauw wordt duidelijk waarom juist hij op deze zaak is gezet: een van de verdachten is een bekende aristocraat. Lynley, zelf van adellijke afkomst, wordt geacht deze delicate zaak met de grootst mogelijke discretie af te handelen. Een stuitend geval van klassenjustitie volgens Barbara Havers, Lynleys partner, van wie hij in deze zaak dan ook weinig collegialiteit hoeft te verwachten. De zaak wordt nog gecompliceerder wanneer lady Helen, de vrouw op wie Lynley verliefd is, een van de verdachten blijkt te zijn. Hierdoor dreigt Lynley de grens tussen professionele objectiviteit en persoonlijke betrokkenheid uit het oog te verliezen. Tot overmaat van ramp blijkt het bewuste toneelstuk ook nog eens genoeg materiaal te bevatten om de hele cast een motief tot moord te geven...

Martin Philips, radioneuroloog, krijgt steeds meer het vermoeden dat het ogenschijnlijk zo perfect functionerende ziekenhuis waaraan hij verbonden is, in werkelijkheid het toneel is van gruwelijke experimenten. Maar liefst vijf patiënten, die opgenomen werden voor een zeer eenvoudige medische ingreep, eindigen in het mortuarium. Hoe komt het dat er bij autopsie in hun hersencellen radioactief materiaal wordt aangetroffen? Sterker nog, hoe komt het dat van patiënte Lisa Marino de complete herseninhoud verdween? Het verband tussen alle stukjes van de legpuzzel is veel afschuwelijker dan Philips zich in zijn donkerste fantasieën kan voorstellen...