Josef Škvorecký was een Tsjechische schrijver en uitgever die een groot deel van zijn leven in Canada doorbracht. Zijn fictie, tegelijk humoristisch, wijs, welsprekend en humanistisch, behandelt thema's als de gruwelen van totalitarisme en onderdrukking, de ervaring van expats en het wonder van jazz. Hij was een lange tijd een voorstander van Tsjechische dissidenten schrijvers voor de val van het communisme.
Czechoslovak police force Lieutenant Boruvka, a pensive, conscience-striken man driven to melancholy by the fiendish truths of murder, is wide awake to the strange methods of murder he encounters, in this collection of twelve tales