Michail Joerjevitsj Lermontov wordt beschouwd als de belangrijkste Russische dichter na Alexander Poesjkin en wordt vaak "de dichter van de Kaukasus" genoemd. Zijn romantische werken, zowel in poëzie als proza, hebben de latere Russische literatuur blijvend beïnvloed. Lermontov onderzocht in zijn hoofdwerken fatale duels en tragische afloop, wat zijn eigen vroege einde weerspiegelt. Zijn invloed is tot op de dag van vandaag merkbaar in de moderne literatuur.
In five linked episodes, Lermontov builds up the portrait of a man caught up in and expressing the sickness of his times. A marvelous novel and an early landmark in Russian literature, A Hero of Our Time served as an inspiration for many later Russian authors, including Tolstoy and Dostoyevsky.