Tommy Orange is een auteur wiens werken diep ingaan op de complexe thema's van inheemse identiteit en geschiedenis. Door zijn schrijven onderzoekt hij de botsing tussen traditie en moderniteit, waarbij hij zich vaak richt op verhalen die over het hoofd zijn gezien in de mainstream verslaggeving. Zijn onderscheidende stijl en scherpe perspectief bieden lezers een meeslepende en tot nadenken stemmende ervaring die de blijvende impact van het verleden op het heden belicht.
Roman
In "There There" verknüpft Tommy Orange die Geschichten von Orvil Red Feather, der mit Schmerzmittelabhängigkeit kämpft, und seinem Vorfahren Jude Star, der 1864 gegen die Vernichtung seiner Kultur ankämpft. Das Buch beleuchtet die anhaltenden Folgen von Kolonialgeschichte und die Herausforderungen der indigenen Identität in Amerika.
"Wandering Stars" explores the lasting impacts of the Sand Creek Massacre of 1864 and the Carlisle Industrial School for Indians, culminating in the traumatic events following Orvil Redfeather's shooting in "There There."
Described as the moral heir to George Saunders, Tommy Orange is writing from the urban Native American community in Oakland, California. There There takes us into this community as its characters prepare a celebration of their culture in the face of poverty, violence, addiction and lack of representation. The story is told from the points of view of a dozen different characters involved in putting together a powwow in the city stadium. Early in the book we intuit that something terrible will happen there. Much of the novel's emotional power comes from reading against this intuition, and connecting with the unique voices - male and female, old and young - from around the community as the clock ticks down. Like the best fiction, this is vivid and real in its setting but universal enough to be speaking about a disenfranchised community anywhere. It could not be more timely.