Justina Ayu Utami, vaak simpelweg Ayu Utami genoemd, is een geprezen Indonesische auteur wiens werken een frisse wind door de literatuur hebben laten waaien. Haar romans worden geroemd om hun onderscheidende stijl en hun vermogen om diep in de Indonesische samenleving en cultuur te duiken. Utami onderzoekt complexe thema's met opmerkelijk inzicht, waarbij ze deze verwoordt in proza dat zowel poëtisch als scherpzinnig is. Haar literaire talent en haar inzet om de grenzen van de expressie te verleggen, maken haar tot een belangrijke stem in de hedendaagse Indonesische fictie.
"Larung" ist ein Bilderbogen an Geschichten um Saman, Yasmin, Sihar, Laila und ihren Freunden, angereichert durch Perspektiven und Themen, die die gesellschaftlichen und politischen Verhältnisse unter dem Regime Suhartos prägten. Es geht um die Aufarbeitung des Traumas, das durch die Massenmorde nach dem Putschversuch im September 1965 ausgelöst wurde, um das Leben der hedonistisch orientierten Mittelschicht und um den Widerstand der soziakritisch denkenden und politisch wachen Opposition gegen die Repression der korrupten Militärregierung.
De vrienden Parang Jati en de jonge bergbeklimmer Sandi Yuda zijn vaak te vinden in de bergen van Oost-Java. Tijdens het klimmen verbeeldt Yuda zich regelmatig een verleidelijke gedaante te zien, een vrouw met een wolvengezicht, die hem een magisch getal toefluistert: het getal Fu. Deze mystieke ervaring lijkt in scherp contrast te staan met de politieke betrokkenheid van zijn vriend Parang Jati en diens verbeten strijd tegen fanatieke religieuze groeperingen.
Saman is a story filtered through the lives of its feisty female protagonists and the enigmatic “hero” Saman. It is at once an exposé of the oppression of plantation workers in South Sumatra, a lyrical quest to understand the place of religion and spirituality in contemporary lives, a playful exploration of female sexuality and a story about love in all its guises, while touching on all of Indonesia’s taboos: extramarital sex, political repression and the relationship between Christians and Muslims. Saman has taken the Indonesian literary world by storm and sold over 100,000 copies in the Indonesian language, and is now available for the first time in English. ABOUT THE AUTHOR Ayu Utami was born in Bogor, grew up in Jakarta and obtained her bachelor degree in Literature Studies from University of Indonesia. She worked as a journalist for Matra, Forum Keadilan, and D&R. Not long after the New Order regime closed Tempo, Editor, and Detik, she participated in the founding of Indonesia’s Alliance of Independent Journalists to protest the closure of those three weeklys. Currently she is working for the cultural journal Kalam, and at Teater Utan Kayu. Saman was awarded the Prince Claus Award in the year 2000.
