De Nieuw-Zeelandse schrijfster Grace Cleave voelt zich nergens echt thuis en verkeert in een isolement. Wanneer ze een weekend doorbrengt bij een recensent en zijn gezin wordt ze des te meer geconfronteerd met haar onvermogen tot communicatie en haar gevoel nergens helemaal bij te horen. Haar gedachten gaan terug naar haar jeugd in Nieuw-Zeeland: scherp en geestig observerend concludeert ze dat alleen het schrijverschap haar de toevlucht kan bieden die ze nodig heeft.
Kerewin Holmes heeft zich teruggetrokken in een zelfgebouwde toren aan de kust van Nieuw-Zeeland. Ze wil met niemand meer iets te maken hebben en zich geheel aan haar kunst wijden. Haar isolement wordt echter doorbroken door een merkwaardig jongetje dat niet kan spreken en dat wordt opgevoed door zijn pleegvader, een Maori fabrieksarbeider. Kerewin is een verhaal vol liefde, tederheid en geweld, waarin twee culturen op aangrijpende wijze met elkaar worden verweven
Morayo is druk bezig met het organiseren van haar 75ste verjaardag. Elk jaar doet ze zichzelf een chic paar schoenen cadeau en elk jaar doet ze iets gedurfds: nu heeft ze haar zinnen gezet op een tatoeage. Maar dan valt ze en moet ze een heupoperatie ondergaan. Al zal ze moeten accepteren dat haar lichaam en geest haar langzaam in de steek laten, als het gaat om alles uit het leven halen, is Morayo niet te stoppen.
Will Freeman, 36 jaar en kinderloos, geniet in zijn trendy appartement van zijn vrije tijd. Om met de aantrekkelijke jonge moeder Angie in contact te komen verzint hij een tweejarig zoontje. Het wordt pas echt ingewikkeld als hij via een praatgroep voor alleenstaande ouders de twaalfjarige Marcus ontmoet. Will glijdt ongemerkt de vaderrol in en dat haalt zijn ongecompliceerde vrijgezellenleven behoorlijk overhoop.
In this moving, wry, and candid novel, widely acclaimed novelist Ayelet Waldman takes us through one woman’s passage through love, loss, and the strange absurdities of modern life. Emilia Greenleaf believed that she had found her soulmate, the man she was meant to spend her life with. But life seems a lot less rosy when Emilia has to deal with the most neurotic and sheltered five-year-old in New York City: her new stepson William. Now Emilia finds herself trying to flag down taxis with a giant, industrial-strength car seat, looking for perfect, strawberry-flavored, lactose-free cupcakes, receiving corrections on her French pronunciation from her supercilious stepson – and attempting to find balance in a new family that’s both larger, and smaller, than she bargained for. In Love and Other Impossible Pursuits Ayelet Waldman has created a novel rich with humor and truth, perfectly characterizing one woman’s search for answers in a crazily uncertain world.
Het pasgetrouwde stel Pemberton vertrekt in de jaren twintig vanuit Boston naar de bergen van North Carolina om daar fortuin te maken in de houthandel. Serena dwingt meteen respect af door haar kennis van zaken en haar keiharde optreden binnen het houtkamp. Samen zwaaien de Pembertons er de scepter en ze rekenen hardhandig af met natuurbeschermers en diegenen die zich niet houden aan de wetten van het kamp. Hun gepassioneerde relatie begint echter barsten te vertonen wanneer blijkt dat Serena geen kinderen kan krijgen. Haar man moet er alles aan doen om zijn onwettige zoon Jacob te beschermen tegen Serena’s wraakzucht.
Volgens de bedienden gehoorzaamde zelfs het water van de Orinoco aan Misia Schmutter, de oude vrouw met het witte haar die zo trots was op haar Pruisische afkomst en die de rest van de wereld als haar slaaf behandelde. Ze meent bij haar kleinzoon Lucien iets van haar eigen meedogenloze karakter terug te zien. Door hem afwisselend te aanbidden en te martelen, leert ze hem wat tirannie en macht in feite zijn. Maar ook brengt ze hem liefde bij voor schoonheid, voor wetenschap, en leert ze hem roulette spelen. Zelfs na haar dood zet 'de keizerin van de Orinoco' nog als een tijger haar klauwen in Luciens rug, als een boze geest die verborgen zit achter zijn vriendelijke karakter. Ze vergezelt hem op zijn buitengewone reizen, eerst naar Caracas, waar zijn vaardigheid in gokken hem extreme - en legendarische - weelde brengt. Later reist Lucien, als een pelgrim naar een heiligdom, naar het Duitse vaderland dat zijn grootmoeder hem zo gepassioneerd had beschreven. Daar treft hij oplaaiend nazisme aan. Dan gaat hij via Rio naar zijn geliefde Venezuela, waar hij gevangengenomen wordt wegens hoogverraad, maar weet te ontsnappen. Hij wordt opnieuw gearresteerd, ironisch genoeg voor een moord die hij niet heeft begaan, en wordt veroordeeld voor een opmerking die hij als grap had bedoeld.
Vanaf de achttiende eeuw regeerde de excentrieke en flamboyante familie Beltrán over een desolate vallei in het Andes-gebergte. Op zeventienjarige leeftijd arriveert Lydia Sinclair - pas getrouwd met Don Diego Beltrán, de laatst overgebleven telg van het geslacht Beltrán - op de vervallen Hacienda la Bebella. Ze treft niets anders aan dan een gier, een tachtigjarige huisbediende, en de avocado- en suikerrietplantages die dringend verzorging behoeven. Haar echtgenoot trekt zich steeds meer terug in zichzelf. Lydia raakt zwanger, maar haar kind sterft niet lang na de geboorte. Don Diego krijgt een beroerte en raakt geestelijk steeds verder verwijderd van de werkelijkheid. Lydia vlucht in het opgraven van de familiegeschiedenis van de Beltráns. Benito, de laatst overgebleven bediende van de familie, vertelt haar over pracht en praal en romantiek, geweld en lijden. Med de draden die Benito haar aanreikt, spint Lydia een rijk, gotisch tapijt waarin de fantastische legendes van het verleden
