Chaque culture offre à l'enfant, pour organiser son vécu, des modèles de «découpage» que l'auteur rassemble sous le nom d'«ordre praxique». (Ex.: les oppositions concret/abstrait, repos/déplacement...) A cet ordre, chaque langue (par sa phonologie, sa morphologie et surtout son lexique) superpose des regroupements différents («ordre langagier»). En confrontant les deux ordres, le présent travail rétablit la continuité entre tous les emplois de la préposition allemande AN (prise comme modèle de démonstration) en utilisant deux méthodes nouvelles: celle des termes-charnières et celle des groupes sémantiques charnières. Il s'agit d'une étude minutieuse qui se place dans un vaste cadre anthropologique et interlinguistique (allemand-français).
