Der erste Teil beschreibt die „Leibesübungen und Sportwettkämpfe im republikanischen und augusteischen Rom“. Hierzu bietet der Autor die reichste Zusammenstellung der lateinischen und griechischen Zeugnisse mit vorzüglicher Übersetzung und Kommentierung (Teil 3). Der zweite Teil behandelt Schilderungen von Sportwettkämpfen in der epischen Dichtung Vergils und Ovids sowie unterschiedliche Aspekte des Themas aus dem Blickwinkel der jungen Leute, wie er sich in der lyrischen Dichtung des Horaz und in der elegischen Dichtung des Properz spiegelt. Mit profunder Sachkenntnis, einer hochinteressanten Darstellung und einer Liste der wichtigeren archäologischen Zeugnisse wird dem Leser der Sport in Rom erschlossen.
