David Wetzel Boeken

Combining impeccable scholarship and literary elegance, David Wetzel depicts the drama of machinations and passions that exploded in a war that forever changed the face of European history.

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Questions of international politics, as they relate to German history, are explored in this authoritative and controversial volume. Of the seven essays that constitute the book, four―those by Schroeder, Lauren, Rupieper, and Abenheim―center on diplomatic history and international politics, while the other three―by Barclay, Chickering, and Post―illuminate related political and cultural transformations. The Afterword by the two editors, Wetzel and Hamerow, deals with the works and philosophy of Gordon Craig, the preeminent historian of Germany to whom the book is dedicated. Craig's achievement has been to bring knowledge and interpretation into narrative history and to show that history is a self-sufficient and self-contained discipline, important for its own sake. These essays are bold and provocative; they can rightly claim originality, new insights, hitherto unrecognized aspects, new techniques of analysis for the subjects they cover; and for these reasons, as much as for any other, they deserve the attention of all those who care about German or international history.

Gemessen an seiner Dauer ist der deutsch-französische Krieg von 1870/71 einer der am meisten untersuchten Kriege der Geschichte. Doch neue Erkenntnisse sind möglich, wie der amerikanische Historiker David Wetzel zeigt. Er stellt die handelnden Personen in den Mittelpunkt und untersucht deren individuelle Motive und Wahrnehmungen im politischen und strategischen Kontext. Wetzel beleuchtet den Konflikt zwischen den außergewöhnlichen Persönlichkeiten Bismarcks und Napoleons III. und entwirft lebendige Porträts der Hauptakteure in Paris und Berlin. So entsteht ein spannendes, neu akzentuiertes Bild des diplomatischen Prozesses von der spanischen Revolution 1868 bis zur Kriegserklärung Frankreichs 1870. Stimmen zur Originalausgabe loben Wetzel für seine Rückkehr zu den faszinierenden Geschichten des Duells zwischen Bismarck und Napoleon III., das von Strukturhistorikern in den Hintergrund gedrängt wurde. Er stellt die richtigen Fragen und zeigt, dass bedeutende Persönlichkeiten einen entscheidenden Einfluss auf die Geschichte haben. Wetzel bietet eine fesselnde Erzählung, die die Bedeutung von Persönlichkeit in der Politik und in Kriegen verdeutlicht. Zudem enthält das Werk einen geistvollen bibliographischen Essay, der einen zusätzlichen Gewinn darstellt.