Joseph Bédier was een centrale figuur in de studie van de middeleeuwse Franse literatuur, en bekleedde de positie van een vooraanstaand professor. Zijn wetenschappelijke onderzoeken legden de basis voor moderne kritische benaderingen van genres als de fabliaux en de chansons de geste. Bédier speelde een cruciale rol in het nieuw leven inblazen van de belangstelling voor belangrijke oude Franse teksten, waardoor ze toegankelijk werden voor nieuwe generaties. Hij droeg ook bij aan uitgebreide geschiedenissen van de Franse literatuur, waarmee hij zijn nalatenschap als een sleutelvertolker van het middeleeuwse literaire landschap verstevigde.
The first English language translation of Bedier's classic work in nearly seventy years, this volume is the only edition that provides ancillary materials to help the reader understand the history of the legend and Bedier's method in creating his classic retelling.
A tale of chivalry and doomed, transcendent love, The Romance of Tristan and Iseult is one of the most resonant works of Western literature, as well as the basis for our enduring idea of romance. The story of the Cornish knight and the Irish princess who meet by deception, fall in love by magic, and pursue that love in defiance of heavenly and earthly law has inspired artists from Matthew Arnold to Richard Wagner. But nowhere has it been retold with greater eloquence and dignity than in Joseph Bédier’s edition, which weaves several medieval sources into a seamless whole, elegantly translated by Hilaire Belloc and Paul Rosenfeld.