Aristokraten und Tyrannen im archaischen Athen

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Herodot, der erste griechische Geschichtsschreiber, hat um die Mitte des 5. Jhs. die mundliche Uberlieferung aus dem 7. und 6. Jh. vor dem Vergessen bewahrt. Seine Erzahlungen sind unsere wichtigste Quellengrundlage fur die Rekonstruktion der archaischen Geschichte Griechenlands. Die eingehende Analyse dieser mundlichen Tradition erweist, dass die bisherige Vorstellung eines aristokratisch beherrschten Geschlechterstaates aufzugeben ist zugunsten einer offeneren Sozialstruktur, deren wesentliches Element der Konflikt (Stasis) zwischen aristokratischen Einzelpersonlichkeiten war. Dass schliesslich einer der Aristokraten erstmals fur langere Zeit eine zentrale Machtposition etablieren konnte (Tyrannis), bildete die entscheidende Voraussetzung fur den Durchbruch des athenischen Burgerstaates. (Franz Steiner 1987)