Der goldene Zweig

Der schottische Anthropologe Frazer wertete akribisch klassische Quellen, Sagenbücher und Reiseberichte aus, um seine These zu untermauern: Der Glaube an transzendente Phänomene ist überholt, und die Welt ist immanent erklärbar. Durch die ‹Entmythologisierung› mythologischer und anthropologischer Verhaltensweisen lassen sich magische und religiöse Praktiken auf einen gemeinsamen Ursprung zurückführen. Frazers Hauptwerk, das ihn weltberühmt machte, ist eine monumentale Entwicklungsgeschichte der Mythen und Motive des Volksglaubens sowie eine Geschichte der Urreligionen. Im Mittelpunkt stehen zahlreiche Kulturen mit gemeinsamen Tötungsriten, Opferfeuern, Karnevalsriten, Fruchtbarkeitszaubern, Zwangshandlungen und Tabus, die der Gelehrte mit schriftstellerischer Gewandtheit analysierte. Obwohl Frazers Überzeugung, dass Magie und Religion ursprünglich Ersatzkonzepte für fehlendes Tatsachenwissen seien, in Frage gestellt wird und einige seiner Behauptungen als ‹vorwissenschaftlich› gelten, bleibt seine Arbeit eine Fundgrube und ein unverzichtbares Werkzeug für Religionssoziologen, Anthropologen sowie Literaturhistoriker und Liebhaber der ‹Fantasy›- und Trivialliteratur. Diese Ausgabe ist ein Reprint der Kurzfassung, die erstmals 1928 auf Deutsch erschien.