Die chinesische Regionalbeschreibung

Chinesische Regionalbeschreibungen, fangzhi oder difangzhi, werden für wirtschafts- und sozialgeschichtliche Untersuchungen in der Sinologie häufig herangezogen. Gattungsspezifische Betrachtungen sind dagegen eher selten. In dieser Veröffentlichung wird die Frage nach dem geschichtlichen Charakter des Genres in seiner traditionellen Form zwischen Song- und Qingzeit gestellt. Als Fallbeispiel wird die Serie der acht erhaltenen Präfekturbeschreibungen von Lin’an bzw. Hangzhou herangezogen, die zwischen ca. 1169 und 1922 veröffentlicht wurden. Es ergibt sich ein Verlaufsmodell von kürzeren, eher auf das Informationsbedürfnis der Zentralregierung zugeschnittenen Beschreibungen jeweils zu Beginn von Dynastien hin zu längeren Werken gegen Dynastieende. Diese umfangreicheren Beschreibungen dienten nun eher den Interessen lokaler Eliten, die sich als Autoren und Geldgeber an ihrer Abfassung beteiligten. Die Studie umfasst Inhaltsanalysen der einzelnen Beschreibungen, einen Dokumentationsteil mit integralen Übersetzungen sämtlicher Vorworte des Fallbeispiels sowie ein ausführliches Glossar.