Wiederkehr der Religion?

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Die Frage nach der Geltung von Religion in der Gegenwart führt zu vieldeutigen Antworten. Statistiken zeigen einen Rückgang der Mitgliedschaft in den großen christlichen Kirchen in der Schweiz, während 90% der Bevölkerung regelmäßig beten. Die Verbindung zwischen Religion und Institutionen lockert sich, jedoch bleibt Religion im persönlichen Bereich bedeutend. Dies wird deutlich durch den medial begleiteten Tod von Johannes Paul II., der die öffentliche Relevanz von Religion unterstrich. Besonders evident wird die Geltung von Religion, wenn sie mit Gewalt verknüpft ist: Religiös motivierter Terrorismus ist ein zentrales Thema in globalisierten Gesellschaften. Diese gewalttätigen Konsequenzen führen zur Einsicht, dass Religion sowohl individuell als auch gesellschaftlich oder politisch an Bedeutung gewinnt oder wiedergewinnt. Man spricht von einer „Rückkehr der Religionen“ oder „Wiederkehr der Götter“, was das Staunen der Zeitgenossen über dieses Aufleben verdeutlicht. Auch die wissenschaftliche Erforschung von Religion ist von diesem Phänomen betroffen, da die gesellschaftliche Relevanz der Religion eine gründlichere Analyse ihrer vielfältigen Ausprägungen erfordert. Die letzte Rektoratsrede von Professor Ulrich Gäbler, einem Theologen und Kirchenhistoriker, stellte einen rhetorischen Höhepunkt der Dies-Reden an der Universität Basel dar. Seine Rektoratsreden sind in BUR 95-103 veröffentlicht.