U 156, Werner Hartenstein und die Versenkung der "Laconia"

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Am 12. September 1942 feuerte U 156 unter Korvettenkapitän Werner Hartenstein zwei Torpedos auf den britischen Truppentransporter „Laconia“ und versenkte das Schiff mit über 3.000 Menschen an Bord. Unmittelbar nach dem Angriff stellte die Besatzung fest, dass sich auch Frauen, Kinder und Kriegsgefangene an Bord befanden. Hartenstein initiierte daraufhin eine beispiellose Rettungsaktion. Unterstützt von zwei weiteren deutschen und einem italienischen U-Boot, die von Admiral Dönitz zur Unglücksstelle dirigiert wurden, und trotz eines Angriffs eines amerikanischen Bombers, der U 156 schwer beschädigte, gelang es, etwa ein Drittel der Schiffbrüchigen zu retten. Diese wurden an französische Kriegsschiffe übergeben, die von Dakar aus operierten. Das Buch schildert die dramatischen Ereignisse rund um die Versenkung der „Laconia“ und die darauf folgende größte Rettungsaktion in der Seekriegsgeschichte. Zudem wird das Leben von Werner Hartenstein, dem U-Boot-Kommandanten und Ritterkreuzträger, beleuchtet, der während der Rettungsaktion seine eigene Sicherheit und die seiner Besatzung aufs Spiel setzte, um anderen zu helfen.