Wissen, maßgeschneidert

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Die Beiträge in diesem Band untersuchen die soziale Figur des Experten in der Vormoderne aus verschiedenen kulturwissenschaftlichen Perspektiven. Ausgangspunkt ist die Annahme, dass Experten die soziale Verteilung und Hierarchisierung von Wissen repräsentieren und durchsetzen. Sie fungieren als Träger besonderen Wissens, an die sich Akteure in Problemsituationen wenden können. Experten bieten maßgeschneidertes Wissen zur Problemlösung, was einerseits die Bewältigung von Herausforderungen erleichtert, da man nicht alles wissen muss. Andererseits führt das Vertrauen in Experten dazu, dass Akteure das Gefühl haben, ihre Handlungsautonomie aufzugeben. Experten werden somit zu Sündenböcken, da man von ihnen erwartet, die Welt zu vereinfachen, während sie gleichzeitig einflussreiche soziale Rollen einnehmen. Wenn die Realität jedoch komplexer ist oder durch Experten komplizierter wird, geraten sie in die Schusslinie der Kritik. Diese Kritik kann kulturell produktiv sein und als Reflexionsmodus über Wissensordnungen, Machtverteilungen und Institutionen dienen, wodurch neue Rollentypen und Institutionen entstehen. Der Band beleuchtet diese sozialen Dynamiken und bietet neue Perspektiven auf Expertenkulturen, die bisher von feuilletonistischen Debatten geprägt waren. Ziel ist es, die zeitlich verengte Sicht auf Experten zu erweitern und aufzuzeigen, dass das ambivalente Verhältnis von Expertenvertrauen und -kritik seit dem 12. Jahrhund