Literatur - Bilder

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Johann Heinrich Ramberg (1763–1840), Königlicher Hofmaler aus Hannover, zählt zu den bedeutendsten Buchillustratoren der Goethezeit. Seine Zeichnungen begleiten die großen Ausgaben von Goethe, Schiller und Wieland sowie Texte von Arnim, Brentano, Bürger, Chamisso und vielen anderen, einschließlich weniger bekannter Autoren. Diese Illustrationen trugen zur Popularität von Almanachen wie Minerva und dem Taschenbuch der Liebe und Freundschaft bei. Kritiker warfen Ramberg vor, nur anspruchslose Unterhaltung zu bieten, während Jean Paul das massenhafte Verlagsgeschäft für die Produktion kurzer Texte verantwortlich machte, was Ramberg in die Enge von 'Ridikülbüchern' drängte. Ramberg selbst bedauerte die Reduktion seiner Kunst 'zu einem Diminutiv'. Der vorliegende Katalog zeigt jedoch die enorme Vielfalt und Prägnanz seiner Bilder zur deutschen Literatur und fordert abfällige Urteile heraus. Kaum ein anderer Künstler hat die Dichter der Goethezeit so genau gekannt und verstanden. Anlässlich seines 250. Geburtstags enthält der Band fünf Essays führender Forscher über Rambergs Abbildungen und die Kultur der Illustration um 1800, sowie einen Katalogteil mit kommentierten Reproduktionen von Kupferstichen, Aquarellen und Zeichnungen.