Der mündige Bürger

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Der Berner Albert Bitzius (1797–1854), bekannt als Jeremias Gotthelf, hat als Pfarrvikar und Pfarrer sowie als Schriftsteller den liberalen Aufbruch 1830/31 mitgetragen und kritisch verfolgt. Diese Arbeit untersucht, wie Gotthelf die Rollen des Pfarrers und Schriftstellers sowie die vorstaatlichen Institutionen wie die Familie im liberalen Staatswesen definierte. Besonderes Augenmerk liegt auf dem Zentralbegriff der Mündigkeit des Bürgers und den anthropologischen und christlichen Grundlagen, auf denen er sein Konzept der Mündigkeit aufbaut. Bereits in seiner frühen Predigertätigkeit setzt sich Gotthelf mit anthropologischen und politischen Fragestellungen auseinander, die er später in seinen literarischen Texten bis hin zum Selbstzitat wieder aufgreift. Im Zentrum der Analyse stehen die „Bilder und Sagen aus der Schweiz“, die im größeren Kontext von Gotthelfs Gesamtwerk und dem zeitgenössischen Diskurs über die Erziehung des Individuums zu sittlicher und politischer Mündigkeit verortet werden.