Geschichte der Liebe

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»Liebe« scheint auf den ersten Blick ein einfaches Konzept zu sein, das die Anziehung zwischen Männern und Frauen beschreibt, aber auch zwischen Frauen und Frauen oder Männern und Männern. Bernhard Rathmayrs eindrucksvolle Studie zeigt, dass Liebe weit mehr umfasst. In der europäischen Kultur sind unzählige Geschichten mit ihr verbunden, viele davon bislang unentdeckt. Von der pragmatischen Liebeskultur der Griechen und der ambivalenten Haltung der Römer entwickelt sich im Mittelalter eine mächtige Strömung: die genealogische Liebe des Adels, die den Fortbestand des Geschlechts sichert. Diese Liebe gewährt Männern Freiheiten, während Frauen oft Unterwerfung und Verdächtigung erfahren. Im Kontrast dazu stehen die Troubadoure, die die Sehnsucht und die unerfüllte romantische Liebe besingen. Die Geschichte der Liebe im Abendland wird als ein Kampf um ein ausgewogenes Verhältnis zwischen diesen beiden Kulturen der Geschlechterbeziehung interpretiert. Rathmayr verfolgt die Spuren dieser Entwicklung von der Antike bis zur Neuzeit und beleuchtet die heutigen Wege von Frauen und Männern auf der Suche nach der Bedeutung von Liebe und deren zukünftigen Perspektiven.