Die Evolution der Psyche

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Der Mensch ist anatomisch und physiologisch ein Tier, doch in seiner Psyche ist dies weniger offensichtlich. Die Frage „Wieviel Tier ist der Mensch?“ lädt zu quantitativen Antworten ein, jedoch liegt der wesentliche Unterschied zwischen Mensch und Tier nicht im Quantitativen. Die Evolution begann mit „niederen Tieren“, die sich durch einen indirekten Umweltkontakt von Pflanzen unterscheiden. Millionen Jahre später entwickelten sich „höhere Tiere“, deren Gehirne zu Empfindungen und Gefühlen fähig sind. Schließlich entstand der Mensch, dessen einzigartiges Gehirn ihm erlaubt, die Welt als Außenwelt wahrzunehmen und sie zu gestalten. Reiner Seidel beschreibt die Genealogien von Wahrnehmung, Emotion, Intelligenz, Lernfähigkeit, Gedächtnis und Sozialität. Die Psychologie hat lange mit der Frage gerungen, ob sie als Natur- oder Kulturwissenschaft betrachtet werden sollte. Das Buch bietet einen Ausweg aus dieser Spaltung, indem es die Psyche in drei evolutionäre Stufen unterteilt: das Unbewusste, das Mentale und das spezifisch Menschliche. Zudem wird die Bedeutung von „Allgemeiner Psychologie“ aus evolutionärer Sicht beleuchtet. Entstanden aus Vorlesungen und Seminaren des Autors an der Freien Universität Berlin, ist das Buch allgemeinverständlich und vermittelt die Faszination eines wissenschaftlich fundierten biologischen und psychologischen Menschenbildes.