Der Josephinismus

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Obwohl Joseph II. kurz vor seinem Tod den größten Teil seiner Reformen widerrufen mußte, hinterließ er sein Erbe jener Bürokratie, die das gesellschaftlich komplex strukturierte multinationale Reich bis zu dessen Untergang zusammenhielt. So wurde der Josephinismus zu Recht mit der Ausbildung des modernen bürokratischen Staates in Verbindung gebracht und nicht nur als Sonderform der Aufklärung, sondern auch als gesellschaftliche, kulturell-geistige Bewegung gedeutet, die bis zu einem gewissen Grad eine «defensive Modernisierung» in Österreich einleitete und damit weit in das 19. Jahrhundert hineinwirkte.