Die Geschichte einer Jugend

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Im Folgenden werden Ergebnisse einer Panel-Befragung von etwa 2000 Personen über einen Zeitraum von rund 15 Jahren präsentiert. Die Studie erfasst die Lebensläufe ehemaliger Gymnasiasten zwischen dem 16. und 30. Lebensjahr sowie deren Rückblick im Alter von 30 Jahren. Die Daten bieten zwei seltene Vorteile: Sie umfassen für eine große Stichprobe alle wesentlichen Entscheidungen im beruflichen und privaten Leben über einen langen Zeitraum mit monatlicher Genauigkeit und beinhalten die persönliche Deutung der Lebensspanne am Ende. Zudem sind die Informationen in standardisierter Form verfügbar, was multivariate statistische Verfahren ermöglicht. Diese Kombination erlaubt eine umfassende und zusammenhängende Darstellung der Lebensläufe vieler Personen: Aus den Lebensdaten einer Kohorte von Jugendlichen wird die Geschichte einer Jugend. Der Lebenslauf in modernen Gesellschaften folgt den Linien von Beruf und Familie und wechselt zwischen Handeln und Reflektieren. Während viele Studien sich auf berufliche oder private Aspekte konzentrieren oder nur Entscheidungen und Deutungen betrachten, verfolgt diese Untersuchung den Übergang vom Jugendlichen zum Erwachsenen in allen wesentlichen Schritten und erfragt das rückblickende Resümee im 30. Lebensjahr. Die Analyse der beiden Lebenslaufebenen - Beruf und Familie, Entscheidung und Deutung - erfolgt im Zusammenhang und eröffnet drei Perspektiven.