Malin von Hejpytten

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Malin lernt mit fünf Jahren von ihrem Vater das Lesen und ist ein selbstbewusstes Mädchen, das trotz aller Widrigkeiten eine Stelle als Druckerin anstrebt. Ende des 18. Jahrhunderts lebt sie in Schweden, im Viertel Hejpytten, das für seine Armut bekannt ist. Der Name stammt von den Soldaten, die dort durch den Matsch marschierten. Malins Aussage „Ich verändere mich, also bin ich!“ spiegelt ihren Willen wider, sich zu behaupten. Sven Wernström, ein bedeutender schwedischer Arbeiterschriftsteller, hat Malins Geschichte in seinem mehrbändigen Werk „Knechte“ festgehalten, das zum schwedischen Kulturerbe gehört. Malin wird 1776 geboren, einem Jahr voller globaler Ereignisse, darunter die erste Dampfmaschine in England und die Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten. In Schweden werden Gesetze gegen das Selbstbrennen von Schnaps erlassen, um Einnahmen für den Staat zu sichern. In Hejpytten stirbt die Weberin Lotta Mikaelsson während der Geburt, was für arme Frauen damals häufig war. Malin, die als Anna Malin aufwächst, erhält von ihrem Vater, der lange arbeiten muss, nur begrenzte Erziehung. Ihre Schwester versucht zu helfen, muss jedoch früh arbeiten. Mit sechs Jahren sucht Malin bereits nach einer Beschäftigung, findet jedoch bis zu ihrem siebten Geburtstag keine, und beginnt, wie viele Kinder in Norrköping, zu verwildern.