Baudelaire

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Charles Baudelaire est le premier écrivain sur lequel Jean-Paul Sartre applique sa philosophie existentialiste de la liberté : « Le libre choix de soi-même, que l'homme fait, est absolument identique à ce que l'on appelle son destin. » Sartre aborde Baudelaire non pas en tant que critique littéraire, psychologue ou sociologue, mais en utilisant sa méthode d'empathie pour déchiffrer, à travers des confessions personnelles et des lettres, comment ce plus grand poète français du XIXe siècle, qui a été malheureux toute sa vie, n'a pas accepté passivement son destin, comme on le prétend souvent, mais a plutôt préparé son identité à travers de nombreuses interprétations et conclusions libres. La méthode de Sartre s'est enrichie et affinée dans ses études ultérieures sur Genet et Flaubert, mais la question fondamentale est restée la même que dans son livre sur Baudelaire.