Der scharlachrote Buchstabe

Im Zentrum der Geschichte steht die Ehebrecherin Hester Prynne, die im puritanischen New England des 17. Jahrhunderts lebt und für ihre Tat mit einem scharlachroten A gezeichnet wird. Ihre Weigerung, den Namen des Vaters ihres Kindes zu offenbaren, führt zu einem dramatischen Konflikt mit dem Dorfpfarrer Dimmesdale, der heimlich der Vater ist. Gleichzeitig wird er von Hesters eifersüchtigem Ehemann Chillingworth verfolgt, was zu einem intensiven Spiel aus Schuld und Besessenheit führt. Hawthorne thematisiert die moralischen Dilemmata und die gesellschaftlichen Normen seiner Zeit.