Die Päpstin

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Im neunten Jahrhundert, einer der dunkelsten Zeiten des Mittelalters, kämpfen Christen und Normannen brutal gegeneinander, während die Sarazenen versuchen, Rom zu erobern. Inmitten von Verrat und Gewalt lebt Johanna, die als Kind die Misshandlungen ihrer Mutter Gudrun durch ihren Vater, einen armen Dorfpriester, miterlebt. Gudrun, eine Normannin, erzählt ihrer Tochter heimlich von den Göttern der Heiden und warnt sie eindringlich vor den Gefahren der Ehe: „Gib dich niemals einem Mann hin.“ Diese Worte prägen Johannas Leben. Sie ist intelligent und begabt, erhält durch einen glücklichen Umstand Bildung, doch als sich ihre Möglichkeiten als Frau schließen, beschließt sie, als Mann zu leben. In Männerkleidung und mit scharfem Verstand meistert sie zahlreiche Herausforderungen und erreicht schließlich den Papststuhl. Ihre Liebe zu Markgraf Gerold bleibt während ihres Lebens stark, trotz der Hindernisse, die sie trennen. Johanna setzt sich als Päpstin für die Armen und Frauen ein und stirbt auf spektakuläre Weise, während die katholische Kirche ihre Existenz leugnet. Historische Forschungen deuten jedoch darauf hin, dass es eine Päpstin gegeben haben muss. Das Nachwort der Autorin beleuchtet die Debatte um ihre Existenz. Der Roman von Donna W. Cross basiert auf wahren Begebenheiten und fesselt den Leser von der ersten bis zur letzten Seite. Johanna bleibt unvergessen.