Die Andere Bibliothek: Ein Spaziergang im Hindukusch

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Im Frühjahr 1956 erhielt Eric Newby, der in einem Londoner Haute-Couture-Salon arbeitete, ein Telegramm aus Rio de Janeiro: „Kannst du im Juni nach Nuristan reisen?“ Absender war ein exzentrischer Freund im diplomatischen Dienst. Es war der perfekte Zeitpunkt für zwei Abenteurer, ins Innere Afghanistans vorzudringen, da die britische Armee das Land verlassen hatte und die Region noch unberührt von Touristen und Konflikten war. Ihr Ziel war ein Sechstausender im Hindukusch, obwohl sie keine Erfahrung im Bergsteigen hatten. Sie kämpften sich durch reißende Flüsse und eisige Pässe, litten unter Hunger, Dysenterie und Insektenstichen, und trotz der Widrigkeiten bewahrten sie ihren Humor. Newby beschreibt am Ende der gescheiterten Expedition ein Gefühl ekstatischer Freude. So entstand ein Klassiker der englischen Reiseliteratur. Nebenbei zeigt sich, dass der stoische Held die Sprache der Einheimischen spricht und über umfassende Geschichtskenntnisse verfügt, diese Fähigkeiten jedoch geschickt verbirgt. Evelyn Waugh bemerkte dazu: „Lieber Leser, wenn Sie etwas für das eigentümliche Inselvolk der Briten übrig haben, werden Sie diesem Kunststück nicht widerstehen können.“