Vreemdeling in het paradijs

Meer over het boek

Henri J. M. Nouwen, een Nederlandse theoloog en psycholoog, trekt zich voor zeven maanden terug in het Trappistenklooster Genesee Abbey in New York. Daar leeft hij niet als gast, maar onderwerpt hij zich aan de monastieke discipline, de regels van stilte, handwerk en contemplatie, terwijl hij de geestelijke leiding van de abt volgt. In zijn dagboeknotities documenteert hij de geestelijke, intellectuele en menselijke ervaringen van deze tijd met ernst, openheid en opmerkelijke zelfkritiek, zonder zelfverheerlijking en met een vleugje humor. De lezer volgt hem op zijn eerste stappen in deze nieuwe wereld, ervaart de aantrekkingskracht en irritatie van het ongekende, evenals momenten van inzicht, vervulling, teleurstelling en crisis. Nouwens onuitputtelijke streven om zich in stilte, gehoorzaamheid en contemplatie over te geven aan het oordeel en de wil van God is bijzonder voelbaar. Daarnaast biedt hij inzichten in het leven van een moderne Trappistenabtei en de mensen die voor deze levenswijze hebben gekozen. Deze notities worden zo een getuigenis van de ontmoeting met een oude, maar levendige monastieke traditie die in de context van de hedendaagse meditatieve belangstelling indrukwekkend blijft.