Deze serie duikt in de rauwe en compromisloze wereld van kindertijd en adolescentie in het post-Sovjetlandschap. Het verhaal volgt de levens van jongeren die opgroeien in een omgeving die gevormd is door de criminele onderwereld en een unieke erecode. Het verkent de spanning tussen geweld en loyaliteit, tussen de brutaliteit van het leven en innerlijke morele principes. Dit is een verhaal over overleven, identiteitsvorming en het vinden van je plek in een wereld die zowel meedogenloos als vol contrasten is.
By the age of six, Nicolai Lilin had been given his first 'pike knife' by an uncle, and by the age of twelve, he had been convicted of attempted murder . . . Nicolai Lilin gained his 'education' as a member of the Siberian Urkas - a small and tight-knit community of 'honest criminals' in a forgotten corner of Eastern Europe . . . Siberian Education is his tale of an extreme childhood - exotic, violent and completely unique.
Nel settembre 1999, la Federazione Russa annuncia l'inizio della seconda operazione antiterroristica in Cecenia e nelle zone limitrofe del Caucaso del Nord. L'autore racconta le esperienze dei giovani soldati russi durante il servizio militare obbligatorio e quelle dei civili, intrappolati tra due eserciti nemici. Con uno stile diretto, Lilin svela la vera faccia della guerra, quella che sfugge ai film e ai documentari, e che si percepisce solo in parte nei reportage e nei racconti di osservatori di pace. Descrive la guerra in modo che il lettore possa viverne l'orrore e l'assurdità, esplorando le contraddizioni intrinseche al conflitto. Il libro si propone di essere apolitico e neutrale, affrontando temi di vita e morte, ingiustizie e atti di onestà quotidiana in Cecenia. Attraverso le sue pagine, emergono le sensazioni e la perdita di equilibrio che caratterizzano l'essere umano nel caos, oltrepassando i confini dell'etica e della morale. Non si tratta di un saggio storico, ma di un romanzo basato su eventi e vite reali. Nicolai Lilin, nato nel 1980 a Bender, in Transnistria, si trasferisce in Italia nel 2003 e nel 2009 pubblica "Educazione siberiana".
S Nikolajem zvaným Kolyma, literárním alter egem italského spisovatele ruského původu Nicolaie Lilina, se čeští čtenáři mají možnost setkat už potřetí. Kolymova pikareskní epopej pokračuje vyprávěním o návratu z čečenské války a snaze začlenit se do „normálního“ života a zabít či alespoň umlčet „vraždící monstrum“ v sobě. Překonat předsudky postsovětské společnosti, nedůvěřivý či přímo nepřátelský postoj okolí i vlastní pochyby se však ukáže jako nečekaně obtížný úkol, který vystaví Kolymu další zásadní životní zkoušce.