Zola

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Dès ses débuts, la carrière de Zola est marquée par des contrastes reflétant les rythmes de son époque. L'histoire commence avec son père, François Zola, un ingénieur vénitien emblématique de l'innovation industrielle, et se termine par l'engagement politique de Zola contre le bonapartisme. Entre ces deux moments, se dessine une complicité avec Cézanne et une exaltation pour Manet et le premier impressionnisme, illustrant l'aventure de la peinture et des idées modernes. Le récit s'ouvre sur la Provence ensoleillée et se clôt sur les affrontements de la Commune, tandis que le lecteur suit le parcours du jeune Zola à travers le Paris d'Haussmann, les salons de peinture et les assemblées. À trente ans, avec dix volumes publiés et un portrait par Manet, il s'impose à Paris, soutenu par la présence d'Alexandrine. Pour ce personnage hors normes, une biographie non-conformiste s'impose, restituant ses dons et ardeurs de jeunesse. Ce livre, premier volet d'une trilogie, relie l'histoire de l'homme à celle de son temps, de la monarchie de Juillet à l'aube du XXe siècle. Henri Mitterrand, professeur émérite et spécialiste de Zola, a publié de nombreux ouvrages sur l'auteur et le XIXe siècle, et est président de la Société littéraire des amis d'Emile Zola.