Deze serie volgt een tweelingbroers die in een door oorlog en wreedheid geteisterde wereld terechtkomen. Ver weg van huis gestuurd om bij hun verschrikkelijke grootmoeder op het platteland te wonen, worden ze geconfronteerd met onvoorstelbare ontberingen. Om de wreedheden om hen heen het hoofd te bieden, beginnen de jongens aan een eigenzinnige opleiding. Ze documenteren hun ervaringen in een speciaal notitieboek, wat resulteert in een meeslepend verhaal over overleven, veerkracht en zelfontdekking tegen de achtergrond van tegenspoed.
Sent to a remote village for the duration of the war, two children devise physical and mental exercises to render themselves invulnerable to pain and sentiment. They steal, kill, blackmail and survive; others - the cobbler, the harelipped girl who craves love, the children's parents - are sucked into war's brutal maelstrom.
Wo Agota Kristofs Roman »Das große Heft« endet, beginnt dieses Buch: Die Zwillinge, jetzt Claus und Lucas genannt, trennen sich – der eine verschwindet über die Grenze. Lucas bleibt im Haus der Großmutter, im stalinistischen Niemandsland, gefangen in der Erinnerung an seinen Zwillingsbruder. Seine Versuche, Liebe zu finden, scheitern in trostloser Einsamkeit.
De l'autre côté de la frontière, la guerre est finie, la dictature est tombée. Pour vivre, pour sur-vivre, il a fallu mentir pendant toutes ces années. Klaus et Claus T. découvrent à leurs dépens que la liberté retrouvée n'est pas synonyme de vérité. Et si leur existence était en elle-même un mensonge ? Ainsi s'achève la trilogie inaugurée avec Le Grand Cahier, et traduite aujourd'hui dans une vingtaine de pays.