Der Zusammenbruch

Die Freundschaft zwischen Jean Macquarts und Maurice Levasseur entfaltet sich während ihrer Gefangenschaft nach der Schlacht um Sedan. Zola schildert anhand ihrer Erlebnisse und persönlichen Schicksale die Schrecken des deutsch-französischen Krieges und bietet so einen tiefen Einblick in die menschlichen Aspekte des Konflikts. Der zweite Band des Kriegsromans thematisiert nicht nur die Brutalität des Krieges, sondern auch die Entstehung von Bindungen inmitten von Leid und Verlust.